În ultimii ani, preferințele pentru animalele de companie s-au diversificat, incluzând acum reptilele, precum șopârlele și șerpii, care câștigă din ce în ce mai multă popularitate. În acest context, șopârlele Gecko, cu aspectul lor fascinant și comportamentul interesant, sunt printre cele mai căutate specii. Îngrijirea și întreținerea acestora devin o opțiune atrăgătoare pentru iubitorii de reptile, și iată de ce.
Generalități despre Gecko
Gecko este numele dat unor șopârle din familia Gekkonidae, care cuprinde peste 1500 de specii, divizate în cinci subfamilii: Aeluroscalabotinae, Diplodactylinae, Eublepharinae, Gekkoninae și Teratoscincinae. Fiecare subfamilie include specii cu trăsături distincte și adaptări speciale. Numele „Gecko” provine din cuvântul dialectal malay „gekoq”, care imită sunetul caracteristic emis de aceste șopârle.
Una dintre caracteristicile definitorii ale Gekkonidae este că nu toate speciile au pleoape mobile. De exemplu, subfamilia Eublepharinae este singura care prezintă pleoape mobile, în timp ce celelalte subfamilii au o membrană transparentă, fixă, deasupra ochilor. Șopârlele Gecko nocturne au pupile înguste, verticale, ce le permit să navigheze în condiții de lumină scăzută, având o sensibilitate la lumină de aproximativ 350 de ori mai mare decât cea a oamenilor.
Gecko sunt întâlnite în zonele calde ale lumii, inclusiv în păduri tropicale, deșerturi și insule. Dimensiunile lor variază de la 2,5 cm la 30 cm, iar durata de viață este de obicei între 20 și 25 de ani. Culoarea și modelele lor sunt extrem de variate și unele specii pot schimba culoarea în funcție de mediu.
Caracteristici fizice și comportamentale
Gecko sunt cunoscuți pentru abilitatea lor de a se cățăra pe suprafețe verticale și chiar pe tavan, datorită perilor foarte fini (setae) de pe talpă și degete. Aceste setae sunt de aproximativ 10-20 de ori mai subțiri decât un fir de păr și sunt prevăzute cu spatule microscopice care permit aderarea la diferite suprafețe. Astfel, Gecko pot escalada pereți netezi și pot traversa tavanul fără probleme.
Una dintre metodele lor de apărare față de prădători este autotomia, adică capacitatea de a-și pierde coada pentru a scăpa dintr-o situație periculoasă. Coada se regenerează treptat, oferind astfel o șansă în plus de supraviețuire. Alte tehnici includ eliberarea materiilor fecale în direcția atacatorului și emiterea de sunete care variază de la ciripituri la miau-uri, pentru a descuraja prădătorii.
Specii populare în captivitate
Printre cele mai populare specii de Gecko ca animale de companie se numără Gecko leopard (Eublepharis macularius). Această specie este apreciată pentru natura sa relativ ușor de întreținut și pentru adaptabilitatea în captivitate. Gecko leopard este cunoscut pentru temperamentul său calm și pentru faptul că nu necesită condiții foarte complexe pentru a trăi.
Îngrijirea Gecko în captivitate
Terariul: Gecko au nevoie de un terariu adecvat, care poate fi realizat din sticlă sau Plexiglas. Dimensiunea minimă recomandată este de 40 litri pentru un exemplar, însă un spațiu mai mare este de dorit pentru a asigura confortul animalului. Este important să nu țineți masculii în același terariu deoarece pot deveni agresivi între ei. Dacă doriți să țineți un cuplu, trebuie să fiți pregătiți pentru posibila împerechere.
Substratul: Alegerea substratului este crucială pentru sănătatea Gecko-ului. Substratul ideal depinde de specie, dar este recomandat să evitați nisipul, care poate fi înghițit accidental și poate provoca probleme digestive. Opțiuni mai sigure includ hârtie, ziare, mochete speciale sau plăci ceramice. Substratul trebuie curățat regulat pentru a menține igiena terariului.
Temperatura: Gecko sunt animale cu sânge rece și nu pot regla singure temperatura corpului. Este esențial să aveți un grad de variație a temperaturii în terariu, cu o zonă caldă de 31-32°C și una rece de 22-24°C. Temperaturile nu trebuie să scadă sub 20°C. Sursele de căldură includ covorașe electrice și becuri cu incandescență. Este important să folosiți termostate și termometre pentru a controla și ajusta temperatura.
Decorațiunile: Pentru a imita habitatul natural, adăugați în terariu ramuri, trunchiuri de copac, pietre și plante. Acestea nu doar că oferă un aspect natural, dar și locuri de ascuns și zone de umiditate crescută, utile în perioadele de năpârlire. Asigurați-vă că există întotdeauna un vas cu apă curată, atât pentru băut cât și pentru băi.
Alimentația: Gecko sunt insectivore și în captivitate trebuie să fie hrăniți cu greieri, lăcuste și viermi de făină sau ceară. Tineretul și femelele în perioada de reproducție pot primi și șoricei mici. Alimentația se face de obicei seara, iar frecvența variază de la o dată la două zile pentru adulți, și zilnic pentru tineret.
Năpârlirea și înmulțirea: Gecko năpârlesc lunar și este important să mențineți umiditatea ridicată în această perioadă. Înmulțirea în captivitate este relativ simplă, dar necesită un cuib special pentru ouă și condiții de incubare adecvate. Femelele depun între 4 și 6 serii de ouă pe sezon, fiecare serie conținând 1-2 ouă. Eclozarea are loc în aproximativ 40-60 de zile.
Un aspect remarcabil al Gecko-urilor este capacitatea lor de a vedea culorile în întuneric. Unele specii pot reproduce și prin partenogeneză, adică femelele pot produce ouă fără intervenția masculului. Coada lor nu este doar pentru echilibru și apărare, ci și pentru stocarea grăsimilor, esențiale în perioadele de penurie alimentară.
Gecko-urile sunt animale de companie fascinante care oferă o combinație unică de caracteristici exotice și cerințe de îngrijire relativ simple. Cu o îngrijire adecvată, aceste șopârle pot deveni prieteni de lungă durată și atrăgători în orice colecție de reptile.